太極

經文原無太極之說，孔子繋傳乃曰易有太極，此非言圖也。是為兩儀肇生，不可思議，不可圖畫，從而贊之云耳。太者尊而無上，極者極至無加。如云兩儀肇生之始，先有此至尊無上、極至無加之理，然後能生此兩儀，故先說出有字，正從兩儀前原無所有，就中想像，以為確乎有此理耳。正如乾之贊元，稱為大哉而已。然太極雖然非圖，而隂陽兩象實由此生。後此四象八卦化生萬物者，又莫不由隂陽既交而生，則隂陽兩象即萬物之大原，故以糾繆相交之象稱為太極。孔子所由曰一隂一陽之謂道，又曰形而上者謂之道也。四聖之易俱從兩儀始，孔子言蓍之用數亦止從分二起，皆謂兩儀未肇，難可稱說，特借兩儀之大用言之。乾坤兩卦實具此旨，故易首乾坤，而彖象文言所繫莫非乾坤相交之旨。如以乾剛坤柔論，便屬兩儀，早已隔過太極一層。而伏羲畫圖始于兩儀，總因太極本無形象，原不可以擬議倣像，故于卦中補說元字，正謂乾坤二卦是諸卦仰資而為太極者也。從前解者止就本卦推求道理，絶不知有相交之義。夫乾固言位矣，位豈流行不息者所有乎？坤卦而言順矣，無相形之物，何從知為順乎？今觀首列乾坤，有自本卦而言其各具之理者，有自交通而言其相資之用者。如乾言元亨利貞，是從源頭上活潑潑地說出來。坤添牝馬二字，則未免滯于象矣，此形神之别也。乾言見，陽明之象；坤言迷，幽暗之象也，此明昧之别也。美利天下主施，得主得朋主受，此施受之别也。元始亨通，利遂貞正，與潛見飛躍，俱自流行說。永貞堅冰，含章括囊，俱自收歛鎮靜說，此動靜之别也。是卦德之不可強同者也。然而乾元一亨，必有所利所貞之地，所以謂為六位時乘。既已為首，又曰无首，則羣龍之見，見于何地耶？品物何以流形？性命何以各正？萬國何以咸寧？則皆由動而歸靜，自無形而之有形，皆言乾之交于坤也，周子言陽變者是也。若坤之得主，以何為主？坤之得朋，以何為朋？順而承之者何物？合而含之者何章？何以謂之類？何以亦稱龍？何以謂之戰？何為有在中之美？何為有成而猶謂為代也？則皆由靜而向動，自有形而合諸無形，皆言坤之交于乾也，周子言隂合者是也。乾坤兩相交通，循環不巳，此即流行不息之機，此即絪緼化醇之妙，此即陽極生隂、隂極生陽之理，此即六十四卦三百八十四爻從出之大原，而為周易之太極者也。故周易原文不著太極，止以乾坤兩象居首。古傳太極圖僅以黑白二象分之，豈非以隂陽糾繆之形倣象太極乎？孔子妙契周易，故特提太極二字以贊之。極之云者，即謂此陽極生隂、隂極生陽之極，動極生靜、靜極生動之極也。若使太極中未有隂陽，亦何憑而指此為動極之極、靜極之極、隂極之極、陽極之極，而生出此隂陽兩儀哉？極字既無可言，隂陽先已無根，孔子何復有太極之說？若使極字見得真，則太之一字亦當易辨。太者，尊辭也。隂之方生，始于陽極，逮其既生，不得不奉陽以為尊，尊之故太之。陽之方生，始于隂極，逮其既生，不得不奉隂以為尊，尊之故太之。亦猶太初、太古、太上、太素，均指最初無上者言耳。亦如高曾祖父稱之為太，皆言其最上最尊耳。若執此太極以為確然有是，隂陽兩象先在其中，亦又不可。蓋無形而有理，不可思議，不可圖畫，故謂太極二字是贊其理之包含無盡，最尊最上，非謂兩儀之上有此圖也。其在先天圖，則以切近兩儀所虚之中以象之。周子無極一圈，蓋亦有獨契焉。

隂陽生于太極，則隂陽必非太極。今仍以隂陽兩象盤而屈之，稱為太極，何也？圖雖具隂陽兩象，非真有隂陽也。其妙在合而未分，故作交互環抱之形，以象隂陽之渾淪融洽，迭為生息，互相終始耳。蓋隂陽兩象必有所自生，其稱為陽極生隂，隂極生陽，非無據也。太極中既能生隂，則必具有陽極之理。太極中既能生陽，則必具有隂極之理。由其所生，遡其所由以能生，則太極中必全具有隂陽之理。蓋隂陽之妙不到極處不生，故遂以能生隂陽者命名為極。第理可推求，而象非實有，故作為如此之形。周子所由曰：無極而太極也。至于無極之下，特設兩儀，以發根隂根陽之理。又于兩儀之下，特布五形，以備夫四象剛柔之妙。則河洛二圖之秘，胥此焉具矣。何云無極？方陽之極也，本未始有隂，逮于隂生，則不得不指陽之方極時以為無。無之為言，猶云其始未嘗有隂耳。方隂之極也，本未始有陽，逮于陽生，則不得不指隂之方極以為無，無之為言，猶云其初未始有陽耳。此即乾元本宜稱首，到得既亨以後，便稱為无首是也。夫天地間有生天地之太極，此不可思議，不可窺測者也。至于生人生物，全是流行之太極。繋傳云：天地絪緼，萬物化醇。男女搆精，萬物化生。即此絪緼，便是萬物化醇之太極，然而所由以絪緼者，則固天地也。即此搆精，便是萬物化生之太極，然而所由以搆精者，則固男女也。不曰太極絪緼，而曰天地絪緼，羲圖首兩儀，周易首乾坤，便是此義。若使孤隂寡陽，何絪緼搆精之有？此圖必列隂陽兩象，雖以顯流行交互之理，實與河圖、羲圖、周易皆先兩儀同一妙義。乾坤便是兩象交，而後有六十二卦，是交為太極，而所生之卦即為隂陽。然曰天地絪緼，又曰男女搆精，非複語也，一敦化，一川流也。就搆精而論，則向上有男女一層；就絪緼而論，則向上有天地一層。張子曰不有兩，則無一是也。看此圖者，須觀糾繆環抱、合一不分之妙，又當知非實有之形，然後可耳。但知隂陽相交，而方復方姤流轉之太極行矣。以復之初爻本為坤隂，乃今交以陽；姤之初爻本為乾陽，乃今交以隂。觀于來復，見天地之心，當亦曉然于此一陽爻出自太極，從前渾合不分之妙槩可想矣。此復、姤所由稱小父母也。然化而謂之醇，何也？醇，酒之美者。此天地未闢，陶鑄隂陽，苞孕萬彚，其時天地尚在渾沌，萬物胚胎未形，安得不如醉如癡乎？是此醇字，而太極渾涵之妙描寫殆盡。及夫天開地闢，隂陽肇形，而搆精之男女方資以託始，安得不謂乾坤為大父母哉？男女者，隂陽之謂也。到得男女既已成形，然後以形育形，化化生生，無有窮極，所以止謂為化生。是則化醇者，氣交也；化生者，形交也。損之六三言兩而致一之道，故繫傳于此發兹四語。兩而致一，即絪緼搆精之道，隂陽之既交，太極之謂也。