夫機衡立極,而雨風露雷之變現時出;鰲極不動,而走飛草木之呈吐刻殊。何則?敦化攸厚,而川流四奔,渾爾者融,而繽紛雜起,其理然也。故曰:藏諸用,顯諸仁。
又曰:富有之業大無外,日新之德久無窮。豈不信哉!巳未之秋,予遊金陵,客久稍暇,則取易傳改修之,未幾而東返。易春再至而再業,則踰月而復歸,雖間畢業於家塾,而亦畧畧矣。六月七日再既至,越八日乃行行改削而手謄之,積四十日而止,束之錦囊,藏之石櫃云。夫薰椒木蘭,蔽乘之照,文姝雅女,賤公之女,經生之通患,乃自古而記之矣。吾我之間,烏獲其免?然而敝箒之享,靳靳千金,百朋之匄,嗇啟十襲,豈固周公之驕吝哉?亦端木之所不得而聞者矣。蜉蝣之撼,夫何尤焉!傳曰:苟不固聰明聖知逹天德者,其孰能知之?則夫啟天奪秘之奥,非仲尼人皆大笑之,而韋編不絶,則羲皇、文、旦之誥,亦鬼語童諺而已矣。故曰:百世以俟聖人而不惑。太史公曰:伯夷得孔子而名益彰。吾於羲皇、文、旦亦云。
嘉靖三十九年七月二十五日,書於都城西北偏之民舍。
葉八白易傳原序