昔者伏羲氏仰觀于天,俯察于地。近取諸身,遠取諸物。見天下萬有不齊之變,不外由太極而生陰陽。故畫一奇以象陽,畫一偶以象陰,而兩儀具見。一陰一陽有各生一陰一陽之象,故增二畫,而太陽、太陰、少陽、少陰之四象成。疊之為三而三才既備,則天地雷風水火山澤之八卦列。
謂之卦者,言懸卦物象以示于人也。八卦既成,則八卦皆可為太極,復生兩儀而十六,四象而三十二,八卦而六十四,而萬物之變盡于斯矣。
伏羲雖有六十四卦之畫,而未有文義。至文王始作彖辭,以斷一卦之吉凶。如乾之元亨利貞是也。周公始作爻辭,以占所動之爻之吉凶。如乾初九之潛龍勿用,九二之見龍在田利見大人者是也。
伏羲六十四卦,夏商相承用之,皆有其書。夏曰連山首艮,商曰歸藏首坤,至文王周公則首乾。連山歸藏不傳,今經則文王周公所作,故曰周易也。易之為字從日從月,陰陽具矣。易之為義有二,曰交易,陰陽寒暑上下四方之對待是也。曰變易,春夏秋冬循環往來是也。易分上下兩經。上經首乾坤而終坎離,下經首咸恒而終既濟未濟。意義所該者廣,圖說亦發明其略,非以簡帙重大而分也。
孔子始作十翼:上彖一,下彖二,上象三,下象四,上繫五,下繫六,文言七,說卦八,序卦九,雜卦十。周易上下二篇合孔子十翼凡十二篇,後人以彖傳、象傳、文言分入諸卦,而上下繫傳及說卦、序卦、雜卦附于下經之後。故曰易為四聖之書者,此也。