師,兵也。為卦坎下坤上,以一陽而統五陰,用兵之象也。夫兵者,不祥之器,不得已而用之,故必以正為尚。伐暴非為暴也,救民非殃民也,則師出有名矣。然三軍之衆,統在一人,國之安危係焉。必擇其才德足以長人者為將,則功成而吉,民不怨而无咎。丈人,子夏傳作大人。夫行師之道,有將兵者,有將將者。將兵者,兵之耳目;將將者,將之腹心。故不善將兵,等之无兵;不善將將,等之无將。此王者所必講也。
天下之事,莫難於用兵。懸權而動,不可預設,然有經常之道焉。故將兵者,必明節制,合恩威,一事權,酌進退,此必不可闕者也。將將者,必愼興戎,察賢否,酬膚功,定用舍,此亦必不可闕者也。爻備之矣。初、二、三、四,言將兵也。五、上,言將將也。玩師之卦,武經七書,可无讀矣。
能以衆,正謂聨士卒為一心,通上下為一意,則王者之師,戰勝攻取,特其餘事耳。毒,古與育同。歸藏易大畜、小畜作大毒、小毒。老子亭之毒之,注:亭以品其形,毒以成其質。是也。陸德明訓役,馬季良訓治,程傳訓害,謂師旅之興,不无傷財害民,然而民心從之者,以其義動也。愚謂行險而順,已具此義矣。
地下之潤者皆水,國中之耕者皆兵。水藏於地,見地而不見水;兵隱于農,見農而不見兵。故取為象,容保吾民,即所以畜養吾兵。有事無事,雖有異勢;阡陌行伍,非有異人。此古道也,後世必不能行,不可行矣。
律者,坐作、進退、步伐、止齊之法。師出以律,武之善經。失律則凶,失律即否臧也。用師雖貴剛,而尤貴中。中兼勇怯、動静、謀斷、寛猛而言,將之純品也。惟權患中制,任患弗專耳。故爻云吉无咎,又云王三錫命。傳曰:承天寵,本將之所以成功;懷萬邦,本君之所以任將。王道哉!輿尸,程傳云衆主是也。輿論、輿人,古皆訓衆。誰其尸之,詩亦訓主。左次,程傳曰退舍是也。盖以衆為政,敗道也。知難而退,常則也。利執言,謂得執以為辭。郭京改言為之,意義末矣。已胙之國,復使之相承,爰及苗裔之意,故曰開國承家。國有公、侯、伯、子、男之等,則功别矣。小人勿用,不與之為政也。盖擾攘開創,小人皆得叙功;太平圖治,小人不可與政。光武既定天下,惟用鄧禹、耿弇,知此義矣。水,民衆之象。地,容畜之象。坎為刑律,自五之二歷三位,故稱三錫。六三坎體加憂,故多疑,用人不一也。坎豕為禽,互震為長子。坤為土,有國家象。弱侯曰:古禽獸皆稱禽。